HP Partner in de Spotlight: Unbound VR

De rubriek Partner in the Spotlight is bedoeld om u te laten kennismaken met collega-HP partners. In deze aflevering praten we met Remco de Jong, Managing Director van HP Business Partner Unbound VR.

Unbound VR manifesteert zich in de markt als deultieme one-stop-shop op het gebied van VR/AR/MR oftewel, XR immersive technologies. Het bedrijf biedt een uitgebreid en actueel assortiment in hardware, randapparatuur, accessoires en bijbehorende dienstverlening. Een eigen technisch team geeft advies op locatie, verzorgt complete installaties en onderhoud en verhelpt storingen. De focus op VR is destijds een bewuste keuze geweest, aldus Remco de Jong. "Het Nederlandse landschap van IT-hardwareleveranciers is erg dichtbevolkt. Als je hetzelfde gaat doen wat de rest ook doet, heb je al gauw weinig toe te voegen. Daarom hebben wij gekozen voor deze niche. Toen we begonnen, in 2017, waren er nog maar weinigen die in VR geloofden. Vanuit mijn achtergrond in de softwareontwikkeling, raakte ik geïnteresseerd in VR omdat net als in software ontwikkeling VR onbeperkte mogelijkheden voor de gebruiker biedt. Met die mindset zijn we ook aan de slag gegaan met VR."

Vanuit mijn achtergrond in de softwareontwikkeling ben ik er altijd van overtuigd geweest dat alles mogelijk is

Unbound VR is van origine een hardwareleverancier maar heeft intussen ook een sterke focus op advies. "VR is geen vanzelfsprekend gegeven zoals een mobiele telefoon. Veel bedrijven zijn nog druk aan het onderzoeken in hoeverre ze er iets mee kunnen. Zij kunnen wel wat hulp gebruiken om te bepalen hoe VR in hun IT-landschap past: hoe gaan we het inzetten, hoe gaan we het managen en hoe gaan we mensen trainen in het gebruik ervan? De afgelopen twee jaar zijn met name in de entertainmentsector veel bedrijven opgestaan die VR inzetten, bijvoorbeeld voor virtuele escaperooms. Dat is niet alleen een kwestie van een VR-bril opzetten, zo'n ruimte moet ook worden ingericht. Ook dat kunnen wij een klant volledig uit handen nemen."

Wat Remco erg bevalt aan de VR-branche, is dat hij automatisch te maken heeft met klanten die innovatief bezig zijn. "Een bedrijf als KLM kijkt nu bijvoorbeeld naar VR als alternatief voor de zeer kostbare simulatoren waarin piloten hun vaardigheden moeten bijhouden. Als je diezelfde cockpitervaring ook gewoon thuis op de bank kunt creëren, betekent dat een enorme kostenbesparing. Het mooie van zo'n VR-oplossing is bovendien dat je de ervaringen van de gebruikers meetbaar kunt maken. Dat geeft trainingen nog een extra meerwaarde. Het zou weleens kunnen dat KLM dit al vanaf medio 2021 gaat uitrollen voor alle piloten."

Wat mij betreft is de HP Reverb G2 hét VR-product voor 2021

De relatie tussen Unbound VR en HP dateert uit 2018. "Wij kregen toen steeds meer vraag naar een draadloze mobiele VR-ervaring. HP bood op dat moment een pc-backpack waarmee je zo'n ervaring kon creëren. Met ons strikte specialisme waren wij voor HP eerst wel een vreemde eend in de bijt. Toch zagen ze in ons een aantrekkelijke partner, zeker ook voor de HP Reverb G2 headset die recentelijk op de markt is geïntroduceerd. Afgaande op de reviews en onze ervaring is de Reverb G2 op dit moment verreweg de beste in dit prijssegment. Doordat hij verbonden is met de computer, ben je verzekerd van een hogere beeldkwaliteit dan bij een stand-alone headset. Eigenlijk is HP met dit ene product de hele markt aan het disrupten. Resolutie, gebruiksgemak, draagcomfort, audio, video en vooral ook de prijs: alles is top-notch. De fora zijn zeer enthousiast en dat is ook te danken aan de slimme marktpositionering die HP heeft gekozen. Bovendien wordt het desktopproduct van een van de concurrenten binnenkort uitgefaseerd, dus die hele doelgroep komt er nog bij. Wat mij betreft is de HP Reverb G2 hét VR-product voor 2021.

Over de samenwerking met HP is Remco zeer te spreken. "HP waardeert onze specifieke kennis en focus. HP-klanten die een vraag hebben over VR of op zoek zijn naar een concrete oplossing, worden naar ons doorverwezen. Voor ons betekent het partnership met HP ook dat we heel dicht op de informatie zitten en actief op de hoogte worden gehouden. Zeker bij een productintroductie is dat heel waardevol, want het betekent dat wij op onze beurt onze klanten goed op de hoogte kunnen houden. Ook op andere vlakken vinden we elkaar uitstekend. Zo werken we nu samen aan het Onero-X-project. Dat is een mobiele VR-oplossing; een draagbare flightcase met vier VR-headsets en een HP brein. Deze oplossing wordt straks gebruikt voor trainingen door de brandweer, politie en veiligheidsdiensten in Europa en daarbuiten. Een extreem belangrijk product dus. De uitdaging is dat we samen iets moeten gaan bouwen dat robuust is en compact genoeg voor de flighcase. Met het ontwikkelteam en de productspecialisten van HP kijken we welke producten daar geschikt voor zijn. De mensen van HP denken goed mee en gaan daar heel ver in. Precies wat wij nodig hebben om zo'n nieuw en hoogwaardig product te ontwikkelen."