Varjo Aero Review

Varjo is een Finse XR-hardware fabrikant en heeft in het verleden al een aantal succesvolle VR-headsets gelanceerd (Varjo VR-3 en Varjo XR-3). Echter waren deze headsets gericht op de zakelijke VR-markt. Zo diende je bijvoorbeeld altijd te beschikken over een software licentie om de headset te kunnen gebruiken. Met de Varjo Aero komt hier verandering in. De Varjo Aero is de eerste “prosumer” (professionele consumenten) headset van Varjo. In deze review zullen we dieper ingaan op wat deze nieuwe headset te bieden heeft.

• Schermtype: dubbele mini LED LCD
• Resolutie: 2880 2720 pixels (per oog)
• Verversingssnelheid: 72 – 90 Hz
• Gezichtsveld (FOV): 115 graden
• Gewicht: 717 gram
• Tracking methode: SteamVR-tracking (gebruik van 2 basisstations)

Het eerste dat opvalt aan de Varjo Aero is zijn bijzonder hoge beeldresolutie. Ter vergelijking: de HP Reverb G2 beschikt over 2160 x 2160 pixels per oog en de HTC VIVE Pro 2 over 2448 x 2448 pixels per oog. In de praktijk merk je met de hoge beeldresolutie met name dat teksten goed te lezen zijn en details goed te zien. Waar je in het verleden met een VR-headset nog wel eens dicht met je hoofd ergens bij moest gaan staan om iets goed te kunnen lezen, kun je met de Varjo Aero eigenlijk alles direct goed en scherp zien.

Ook het gezichtsveld van 115 graden is een welkome additie van de Varjo Aero. Je ziet hiermee net wat meer om je heen dan met andere headsets, die veelal rond de 110 graden zitten. Je hebt hierdoor wat minder het gevoel dat je door een koker heen kijkt, maar juist meer het gevoel van een natuurlijke kijk-omgeving.

Wanneer je de headset voor het eerst uitpakt, valt het direct op dat de Varjo Aero beschikt over een breed kussen dat tegen het voorhoofd aan zit. Dit is een slimme keuze, want dit zorgt er voor dat het gewicht beter wordt verdeeld over het hele hoofd. Je zal dan ook niet snel last hebben van rode plekken rondom de ogen, want de Varjo Aero steunt eigenlijk met zijn volle gewicht tegen de bovenkant van het hoofd aan. De Varjo Aero is dan ook een van de meest comfortabele VR-headset van dit moment te noemen.

Aan de achterkant van de Varjo Aero zit een draaiknop waarmee je de hoofdband strakker of losser kunt zetten. Het is verwonderlijk dat niet iedere headset dit tegenwoordig heeft. De draaiknop maakt het een stuk gemakkelijker om de headset comfortabel op het hoofd te zetten. En een groot voordeel hiervan is dat je de headset strakker tegen het gezicht kunt aanzetten, waardoor je veel beter de sweet-spot van de headset voor je ogen kunt plaatsen.

De Varjo Aero is een SteamVR-based headset. Dit wil zeggen dat de headset te gebruiken is met de hardware en software van Steam. Zo dien je, naast alleen de headset, ook te beschikken over SteamVR basisstations en SteamVR controllers (bijvoorbeeld HTC VIVE Pro Controllers of Valve Index Knuckles).

De Varjo Aero maakt gebruikt van lighthouse-tracking. Met deze manier van tracking zet je twee (of meerdere) basisstations in de hoek van de kamer. Let er op dat de basisstations op een goede hoogte staan, zodat ze een vrij veld hebben naar de tracking van de headset en controllers. Als er iets tussen het basisstation en de headset staan, kan het zijn dat de tracking verloren gaat (of minder goed werkt).

Deze manier van tracking kent voor- en nadelen. Het nadeel van lighthouse-tracking is het feit dat je altijd de basisstations nodig hebt om de headset te kunnen gebruiken. Dus wil je de headset meenemen naar iemand anders om even te laten zien? Dan moet je ook de basisstations meenemen en opzetten. Het voordeel van lighthouse-tracking is dan weer dat deze manier van tracking gezien wordt als de meest accurate tracking methode. Doordat de basisstations een 360 graden zicht hebben op zowel de headset als de controllers raak je (bij een goede opstelling) nooit de tracking kwijt, hoe fanatiek je ook aan het bewegen bent.

Varjo maakt, naast gebruik van Steam, ook gebruik van een eigen software platform; Varjo Base. Bij de Varjo VR-3 en XR-3 diende deze als losse licentie voor 1, 2 of 3 jaar aangeschaft te worden. Gelukkig zit Varjo Base bij de Aero al bij de prijs inbegrepen. Varjo Base kun je zien als algeheel controlecentrum voor de Varjo Aero. Het controleert bijvoorbeeld of er relevante updates zijn voor de Varjo Aero-headset. Om Varjo Base te gebruiken dien je altijd te beschikken over een actieve internetverbinding. Omdat sommige gebruikers de headset liever zonder internet willen gebruiken (denk bijvoorbeeld aan demo- of evenementen gebruik op locaties waar niet altijd internet aanwezig is) is het ook mogelijk om eenmalig een Varjo Base Offline Unlock aan te schaffen.

De Varjo Aero is een unieke VR-headset in de zin dat het op dit moment de headset is met de hoogste resolutie mogelijk. Dit komt dan ook met een prijskaartje: de Varjo Aero kost op het moment van schrijven €1.980,00 exclusief BTW. Dit is bijna 2 keer zo hoog als de HTC VIVE Pro 2 en maar liefst 4 keer de HP Reverb G2.

De Varjo Aero is dan ook bedoeld voor gebruikers die op zoek zijn naar de allerbeste prestaties in een virtual reality headset. Waarbij beeldresolutie, vloeiende bewegingen en een breed gezichtsveld van belang zijn. In de praktijk zien we daarom dat de Varjo Aero met name gebruikt wordt door gebruikers die simulatie-spellen met de headset spelen. Denk hierbij aan iemand die Microsoft Flight Simulator op de allerhoogste resolutie wilt spelen. Maar de Varjo Aero wordt ook veelvuldig zakelijk gebruikt, bijvoorbeeld bij makelaars die zeer gedetailleerd een 3D-weergave van een nieuw huis aan hun klanten wil laten zien.

De Varjo Aero is Varjo’s eerste consumenten én professionele VR-headset in één. Met een stevig prijskaartje is het een flinke investering, echter is er niets anders op de markt dat een soortgelijke VR-ervaring aanbiedt als de Varjo Aero. Ben je daarom op zoek naar een VR-headset met de allerhoogste kwaliteit? Dan is de Varjo Aero absoluut een goede keuze!